작성: 황숭오 원장 (Sung-Oh Hwang, MD) | 무이성형외과

※ 이 글은 일반적인 의학정보를 제공하기 위한 칼럼입니다. 실제 종아리 보톡스 시술 계획은 종아리 근육의 발달 양상, 보행 습관, 피부 및 피하지방 두께, 기능적 불편 여부에 따라 달라질 수 있습니다.

근거 논문
Yi KH, Hu H, Hwang SO, Lee JH, Lee HJ. Intramuscular neural distribution of the soleus for botulinum neurotoxin injection: application to spasticity. Scientific Reports. 2026;16:279. doi:10.1038/s41598-025-07508-2.

종아리 보톡스에서 중요한 것은 단순히 “종아리에 보톡스를 맞는다”가 아닙니다.
정확히는 가자미근(soleus) 안에서 신경이 가장 조밀하게 분포한 부위를 얼마나 정확하게 겨냥하느냐가 효과와 안전성에 영향을 줄 수 있습니다.

황숭오 원장이 공저자로 참여한 이번 연구는 바로 이 지점을 해부학적으로 분석한 논문입니다.

종아리 라인을 이야기할 때 많은 분들이 비복근만 떠올리지만, 실제 하체 라인은 비복근과 가자미근이 함께 만듭니다.

특히 가자미근은 종아리 깊은 층에서 발목 움직임과 보행에 관여하는 중요한 근육입니다.

이 근육이 발달한 경우 종아리 아래쪽이 더 단단하고 두꺼워 보일 수 있고, 일부에서는 미용적인 고민의 원인이 되기도 합니다.

이번 논문은 가자미근 안의 신경 분포를 보다 정밀하게 보기 위해 수정된 Sihler 염색법을 사용해 총 20개의 가자미근 표본을 분석했습니다.

연구팀은 비골두를 지나는 선과 종골결절 상부를 기준으로 가자미근을 10개의 구역으로 나누고, 이를 다시 바깥쪽, 가운데, 안쪽으로 구분해 신경 가지가 가장 많이 분포한 부위를 확인했습니다.

그 결과는 비교적 명확했습니다.
가자미근의 바깥쪽은 zone 5, 가운데는 zone 3, 안쪽은 zone 5에서 신경 분포가 가장 두드러졌습니다.

다시 말해, 가자미근을 대상으로 보툴리눔 톡신을 주입할 때는 근육 아무 곳에나 넓게 주사하는 방식보다,

신경이 많이 분포한 핵심 구역을 이해하고 주입하는 것이 더 합리적일 수 있다는 뜻입니다.

왜 이런 정보가 중요할까요?
보툴리눔 톡신은 근육 자체를 무작정 약화시키는 약이 아니라, 신경근접합부 근처에서 작용하는 약물입니다.

따라서 신경이 많이 모여 있는 부위를 목표로 하면 필요 이상의 용량을 줄이고, 불필요한 다중 주사, 멍, 보행 불편감, 반복 시술에 따른 항체 형성 가능성까지 함께 고려할 수 있습니다.

결국 핵심은 “얼마나 많이 쓰느냐”보다 “어디에 얼마나 정확히 쓰느냐”입니다.

이 논문이 흥미로운 이유는 경직 치료뿐 아니라 미용적 종아리 라인 조절과도 연결될 수 있다는 점입니다.

논문 키워드에도 calf, cosmetic calf shaping, botulinum neurotoxin이 포함되어 있듯,

종아리 근육을 해부학적으로 이해하는 것은 단순 기능 개선뿐 아니라 종아리 라인의 접근에서도 의미가 있습니다.

다만 모든 두꺼운 종아리가 같은 이유로 생기는 것은 아닙니다.

어떤 분은 비복근이 더 크고, 어떤 분은 가자미근 비중이 더 크며, 또 어떤 분은 근육보다 피하지방이나 전체 하체 비율이 더 중요할 수 있습니다.

그래서 종아리 보톡스는 시술 전 어떤 층의 어떤 근육이 실제로 라인에 더 영향을 주는지를 먼저 구분하는 과정이 중요합니다.

여기서 꼭 짚고 넘어가야 할 점도 있습니다.
이번 연구는 해부학적 표본 연구입니다. 즉, 살아 있는 환자에서 실제 임상 결과를 직접 비교한 연구는 아닙니다.

논문 자체에서도 구역 기반 접근이 유용하지만, 실제 임상에서는 초음파 유도 주사가 더 정밀할 수 있다고 언급합니다.

또한 해부학적 신경 분포가 모든 사람에게 동일하게 나타난다고 단정할 수 없기 때문에, 실제 시술은 개별 근육 모양과 깊이, 생활 습관, 기능 상태를 함께 보고 결정해야 합니다.

그럼에도 이번 논문이 주는 메시지는 분명합니다.
종아리 보톡스의 핵심은 “종아리 전체에 보톡스를 넓게 맞는 것”이 아니라,

가자미근 안에서 신경이 밀집한 부위를 해부학적으로 이해하고 보다 정밀하게 접근하는 것입니다.

황숭오 원장이 공저자로 참여한 이 연구는 보툴리눔 톡신 시술을 해부학적으로 더 정교하게 바라보는 기준을 제시했다는 점에서 의미가 있습니다.

무이성형외과 의학칼럼에서는 앞으로도 단순한 시술 설명보다,

왜 그런 접근이 필요한지에 대한 근거 중심 정보를 계속 정리해드리겠습니다.

자주 묻는 질문

Q. 종아리 보톡스는 비복근만 보면 되나요?
A. 아닙니다. 종아리 라인은 비복근과 가자미근이 함께 만듭니다. 어떤 근육이 더 두드러지는지에 따라 접근이 달라질 수 있습니다.

Q. 보톡스는 많이 넣을수록 효과가 좋은가요?
A. 꼭 그렇지 않습니다. 신경이 밀집한 부위를 정확히 겨냥하는 것이 더 중요할 수 있습니다.

Q. 종아리 보톡스도 초음파가 도움이 되나요?
A. 논문에서는 구역 기반 접근이 유용하다고 제시했지만, 실제 임상에서는 초음파 유도가 더 정밀할 수 있다고 설명합니다.

Q. 이 논문 결과를 모든 사람에게 그대로 적용할 수 있나요?
A. 해부학 연구이기 때문에 개인별 근육 발달과 해부학적 차이를 함께 봐야 합니다. 실제 계획은 개별 평가가 필요합니다.

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참고 문헌
Yi KH, Hu H, Hwang SO, Lee JH, Lee HJ. Intramuscular neural distribution of the soleus for botulinum neurotoxin injection: application to spasticity. Scientific Reports. 2026;16:279. doi:10.1038/s41598-025-07508-2.